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??????? 俗語有云，“雁過留聲，人過留名”。中國歷史上下五千年，不可謂不長，但真正能留下一筆的人卻并不多，因為只有那些真正有價值的東西才能在歷史長河的大浪淘沙和歲月沉淀中留下來。鐘繇，因其精彩的書法藝術被歷史留了下來。
　　鐘繇生于東漢末年，長于三國曹魏政權統治之時。當時的天下，群雄爭霸、百業凋零，特別是曹操挾天子以令不臣時期，戰亂頻起，征伐不斷，有歷史影響的大戰頗多，這些直接影響到藝事，以至形成淡漠之狀。當時的文壇上不如秦漢，下難比唐宋，但書法藝術卻成例外。這一時期最著名的書法家、當時書壇的領軍人物，便是被清朝阮元定為南帖北碑之共同鼻祖的楷書創造者鐘繇。
　　鐘繇學書法時已在曹魏政權身居高位，但他對書法的癡迷及勤奮仍讓世人驚嘆。至今，在長葛市老城鎮和平村尚存鐘繇學書的洗硯池。據傳，鐘繇在此任太傅時，每日練筆之后，必到池中洗硯涮筆，天長日久，池水變黑，滲透地下，掘地三尺，仍為黑泥。據史書記載，鐘繇臨終前對兒子鐘會說：“吾精思學書三十年，若與人居，畫地廣數步，臥畫被穿過表，每見萬類，皆畫像之。”除自身努力外，鐘繇曾師學曹喜、劉德升十六年。劉德升在漢桓帝、漢靈帝時，“以造行書擅名，雖以草創，亦豐贍妍美，風流婉約，獨步當時”（唐人張懷瓘的《書斷》）。然唐人張彥遠在《書法要錄》中則說：“蔡邕受于神人，而傳之崔瑗及女文姬，文姬傳之鐘繇，鐘繇傳之衛夫人，衛夫人傳之王羲之……”歷史真相到底如何，今人已不得而知。唯一明了的是，名師的指點，數十年的刻苦用功及自身的悟性，成就了一代宗師鐘繇。
　　因為鐘繇的主業并非書法，而是為官，所以他的傳世名作大多是其晚年所作。建安二十四年，鐘繇69歲，曹操用司馬懿之計，聯合孫權襲擊關羽。關羽退保麥城（今湖北當陽東南），突圍至章鄉（今當陽東北），被擒殺。鐘繇書《賀捷表》，言擒殺關羽事。《賀捷表》筆法堅厚，有雄逸之氣，又不失古意，被稱為“八分楷書”或“正書之祖”。魏文帝黃初二年，鐘繇71歲，書《薦季直表》，此表楷書中交織章草筆意，古趣橫生，系古帖中富于古法古意的稀世之帖，王羲之楷書以鐘書為法，后世臨王者不計其數，可見鐘氏楷書對后世影響之深遠。
　　《宣示表》是鐘繇楷書的代表作，何時所作今已不詳，但從其楷書風格已趨成熟來看，應晚于以上二表。現存世的《宣示表》為王羲之臨本，共18行，唐張懷瓘評曰：“元常真書絕世，剛柔兼備，點畫之間多有異趣，可謂深幽無際，古雅有余，秦漢以來，一人而已。”可惜真跡已于東晉遺失。對此，南齊王僧虔《論書》有這樣的記載，“亡高祖丞相導，亦甚有楷法，以師鐘、衛，好愛無厭。喪亂狼狽，猶以鐘繇《尚書宣示帖》藏衣帶中。過江后，在右軍處，右軍借王敬仁（王修）。敬仁死，其母見修平生所愛，遂以入棺。”所以，今天我們所見的只是刻本，而北京故宮博物院所藏宋拓版本是傳至今日的最佳版本。
　　從《賀捷表》至《宣示表》，鐘繇的書法藝術完成了從隸書到楷書的轉變，盡管其中仍尚存些許隸書氣息。“《宣示表》作為鐘繇今存的楷書作品，使我們得以一窺早期楷書的風景，這是從隸書引向楷書之后的第一類典范。以方為體，以扁為用，標志著它是楷不是隸，同時表明這種楷書是從隸中蛻變而來，保持著明顯的隸味，可以看到迫切希望能有新變的態勢。”市書協主席劉紹典說，“在鐘繇以前，我們的確還看不到作為真正意義上的楷書作品的出現，也許有些碑版已具有楷意，但微小的‘意’與作為成熟體格的楷書是不可同日而語的。楷書的成熟是一個十分漫長的過程，直到六朝隋唐，在書法史上有不計其數的半隸半楷為后人所矚目。因此很少有人能夠明確地指出真正楷書應以哪一件作品為標志。我們可以籠統地指出從魏晉到六朝時期，是整個楷書從發軔到成熟的大致時間，而在這一時間鏈上，鐘繇的楷書則是第一個標志。”
　　但鐘繇楷書的意義遠不止于此。鐘繇之前，中國文字經歷了從甲骨文、鐘鼎文、大篆、小篆到隸書的演變，但這些文字都不同程度地存在著難寫難認的缺陷，楷書的出現，解決了難認難寫的問題，從而為漢字的推廣提供了極大方便。鐘繇，其楷書鼻祖的地位及對中國文字的貢獻是誰都無法撼動和改變的。