所謂腹式呼吸法是指吸氣時(shí)，腹部放松自然的凸起，吐氣時(shí)壓縮腹部使之放松，自然凹入的呼吸法。
正確的腹式呼吸法為：開(kāi)始吸氣時(shí)要以比平時(shí)稍緩的速度，全身放松觀照這個(gè)吸氣過(guò)程，此時(shí)肺部及腹部會(huì)充滿氣而鼓起，吸到自我感覺(jué)差不多的時(shí)候，此時(shí)不可憋氣，然后自然緩緩將氣吐出。吐氣時(shí)宜慢且長(zhǎng)而且不要中斷。盡量用鼻子單獨(dú)來(lái)完成以上呼吸的過(guò)程。
做完幾次前述方式後，不但不會(huì)覺(jué)得難過(guò)，反而會(huì)有一種舒暢的快感。實(shí)際上測(cè)定腹式呼吸時(shí)的腦波，可以知道在緩慢地吸氣時(shí)α波開(kāi)始出現(xiàn)，而且在緩緩?fù)職鈺r(shí) α波也持續(xù)出現(xiàn)。
腹式呼吸時(shí)，體內(nèi)會(huì)產(chǎn)生一種前列腺素的物質(zhì)，可消除活性養(yǎng)，并且擴(kuò)張血管的功能。當(dāng)你做腹式呼吸法，活動(dòng)橫隔膜時(shí)，它會(huì)從細(xì)胞內(nèi)滲入血管及淋巴管，去除活性養(yǎng)的毒素、促進(jìn)血液循環(huán)。
此外，做腹式呼吸可使腹部的各個(gè)內(nèi)臟，皆得以受到呼吸節(jié)奏的刺激。這種刺激透過(guò)神經(jīng)，做為一種和緩的呼吸節(jié)奏的自我調(diào)節(jié)信號(hào)傳至腦，腦在接受這些刺激之後便成為α狀態(tài)。
人靠呼吸存活，呼吸停止人馬上就會(huì)死亡，呼吸重要到幾乎等於人生，只有會(huì)呼吸的人才有生機(jī)。然而一般的人大都只用淺呼吸過(guò)活(胸式呼吸)，因此只使用到1/3的肺，另外2/3的肺都沉積著舊空氣。如果運(yùn)用腹式呼吸法(意識(shí)化觀照，放松、深長(zhǎng)地呼吸)進(jìn)行呼吸，肺就能夠完全被使用。腹式呼吸能夠讓體內(nèi)充分取得氣的功能，同時(shí)也攝取更足夠的氧氣。如此一來(lái)，既可凈化血液，更能促進(jìn)腦細(xì)胞活性化。
所謂好的呼吸是在完全放松的狀態(tài)之下‘深緩’的進(jìn)行。另?yè)Q言之，意識(shí)放松地觀照之下既緩且深的呼吸法是造就α波最有效的方法之一。腹式呼吸法可使腦波維持在12赫茲以下，就大腦生理而言，就是α波最容易出現(xiàn)的時(shí)候，同時(shí)它能增進(jìn)腦內(nèi)荷爾蒙內(nèi)啡的分泌，有助於創(chuàng)造力的開(kāi)發(fā)。
觀心入靜的禪修最初的關(guān)鍵點(diǎn)就是呼吸，所以如果未能掌握正確的呼吸法，就無(wú)法實(shí)現(xiàn)身心深度放松與入靜，所以，也可以說(shuō)，呼吸法如何，將會(huì)決定禪定入靜的成功與否。