20世紀50年代以前，中國山羊絨全部以原料形式廉價出口國外，當時我們的加工能力只限于搟氈、擰毛繩、編織手工毛衣、修建蒙古包等。20世紀60年代以前，當中國人還在為解決吃飯穿衣問題而奔波，把羊絨以羊毛的價格出口國外的時候，英國道森公司已經用中國廉價羊絨加工羊絨衫并行銷世界市場150多年了。

　　20世紀70年代，中國結束了只能出口原絨的歷史，開始批量加工生產分梳山羊絨，以半成品無絨形式出口國外，但大量的羊絨還是以原料形式出口國外。80年代后，中國結束了單一的無毛絨出口，羊絨加工業開始由初、粗加工向深、精加工發展，產量和出口明顯增加。進入90年代，中國羊絨加工業進入迅猛發展期，羊絨衫及羊絨制品暢銷國內外市場，無毛絨和羊絨衫價格也成倍增長。

　　目前，世界羊絨年產量在14000～15000噸，而中國羊絨年產量約為10000噸，占世界總產量的70％左右。近年來，俄羅斯、蒙古、伊朗等國每年也有1500噸左右的羊絨流向我國。中國羊絨業經過20多年的發展，已經從世界第一羊絨資源大國發展成為世界羊絨生產、加工、銷售和消費第一大國。我國羊絨衫產量已位居世界首位，年加工能力在2000萬件以上，占世界總產量的2／3以上。

　　近幾年，中國年出口羊絨衫均在1000萬件左右，世界羊絨加工技術、設備、企業已由國外向我國轉移，中國已經發展成為世界羊絨制品加工中心。全國的羊絨加工企業已經發展到2600多家。各種經濟成分、規模并存，企業地區分布和品牌生產區域發生了很大變化。中國的羊絨衫正引領中國羊絨制品的潮流，在國際市場的競爭力不斷增強，出口創匯逐年遞增。

　　新技術的應用不斷提高了中國精紡羊絨衫的國際競爭力，60支以上的高精紡產品、納米技術的應用都使羊絨制品出口量倍增，大大提高了國際知名度。我國已經從世界羊絨資源大國，發展成為世界羊絨生產、加工、出口、銷售和消費的第一大國，“世界羊絨看中國”的局面已經形成。